В първия ден на януари православната църква почита паметта на свети Василий Велики. Имен ден днес имат Васил, Василка, Василена, Веселин, Веселина, Весела. В православните храмове се отслужва тържествената Василиева света литургия. Заради примерния си живот и висока ерудиция св. Василий Велики е почитан заедно със св. Григорий Богослов и св. Йоан Златоуст като един от тримата велики светители и учители на православната църква.
В народния календар празникът се нарича също Василица или Сурваки. Обичаят сурвакане – най-характерният зимен обред, разпространен в цялата страна, се изпълнява преди изгрев слънце. По смисъл е пожелание и обредно осигуряване на здраве чрез докосване със сурова, най-често дрянова пръчка, и то именно в началото на годината.
Сурвакарите са момчета до 14-годишна възраст. Събрани на групички от по няколко деца, те обхождат домовете на своите близки и съседи, като започват от своя дом. Всяко дете носи свежо откършена и украсена пръчка, която има специално название – сурвакница, сурвачка, суровакница, василичарка.
Нейната украса, свързана често с основния за даден район поминък, е твърде разнообразна – преплетени клонки, нанизи от пуканки, разнообразни вълнени конци, малки кравайчета. Децата удрят със сурвачката всеки член от семейството, започвайки от най-възрастния.
А знате ли, какво казват сурвакарите, докато ни похлопват за здраве с дряновиците? Ето това:
Сурва, сурва година,
Весела Година,
Златен клас на нива,
Зелен грозд на лозе,
Жълт мамул на леса,
Червена ябълка в градина,
Пълна къща с коприна,
Живо-здраво догодина,
Догодина до амина!
